Los vertebrados más antiguos del mundo son los tiburones de Groenlandia. El descubrimiento fue realizado por científicos a través de la datación por radiocarbono de 28 de estos animales, logrando así determinar que una hembra muerta tenía 400 años.

Además de la edad, los investigadores descubrieron que crecen solo 1 cm por año, alcanzando la madurez sexual a los 150 años. La investigación se publica en la revista Science, una de las más importantes en el campo en el mundo.

«Sabíamos que estábamos tratando con un animal inusual, pero creo que todos en el equipo se sorprendieron mucho al saber que son tan viejos», dice Julius Nielsen, biólogo marino de la Universidad de Copenhague.

Hasta entonces, el vertebrado que tenía el récord de longevidad era una ballena de Groenlandia (Balaena Yysticetus) con una edad estimada de 211 años. Si lo comparamos con el animal más viejo entre los invertebrados descubiertos hasta ahora, el molusco de 507 años llamado Ming, que habría vivido entre 1499 y 2006.

Estos «ancianos» nadan lentamente en las aguas frías y profundas del Atlántico Norte, alcanzando hasta 5 m de longitud. Antes de la Segunda Guerra Mundial, estaban sobrepescados y su hígado era como el aceite del motor hasta el desarrollo de una alternativa sintética para reducir la demanda del animal.

Con información de la BBC.