Seis meses após abandonar a Comissão Baleeira Internacional (IWC, em inglês) e 30 anos após interromper a pesca comercial de baleias, o Japão voltou o oficialmente a voltar a caçar os animais em águas japonesas. Nesta segunda-feira (01) dois mamíferos da espécie Minke foram capturadas por navios que partiram do porto de Kushiro (ilha de Hokkaido). A retomada da prática, considerada ancestral, foi saudada com uma cerimônia realizada na cidade.

Segundo a Agência Pesqueira do Japão, até o fim do ano 227 baleias devem ser mortas. Os navios devem passar o Verão do Hemisfério Sul caçando animais da espécie minke e bicudas-de-baird, que não figuram entre as ameaçadas de extinção. De qualquer forma a decisão é lamentável do ponto de vista ambiental.

Apesar de ter abandonado caça de baleias há trinta anos, o Japão mantinha navios atuando na pesca para fins ‘científicos’. Na prática, os japoneses usavam esse termo como desculpa para continuar matando os animais. “O Japão vem caçando baleias em suas próprias águas todos os anos, apesar da moratória sobre a caça às baleias de 1986. A única diferença agora é que o Japão se retirou da IWC no ano passado, finalmente abrindo o caminho para a comissão se concentrar na conservação”, disse a organização de conservação da vida selvagem marinha Sea Shepherd à NBC News.

O Japão sustenta há muito tempo que comer baleia é uma parte importante de sua cultura e que a maioria das espécies não está ameaçada. A carne, apesar de não ser popular no país, é vendida em alguns mercados. O governo japonês se comprometeu a interromper as expedições anuais de baleeiras do país para caçar baleias nos mares da Antártida e do noroeste do Pacífico.

Com a decisão, os organismos de proteção devem reagir para impedir que a matança de baleias continue. Um dia triste para quem defende a preservação dos mares e oceanos.